-डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर
अस्पृश्यांना सहसा दया दाखविली जाते परंतु त्यांचे रक्षण करण्यात काेणताही फायदा राजकारणाला हाेत नसल्याने त्याच्याकडे संपूर्ण दुर्लक्ष केले जाते. तरीही सर्वांना त्यांची गरज पडते. जप्त करण्यासारखी काेणतीही मालमत्ता त्यांच्याकडे नसल्यामुळे त्यांचे संपूर्ण आयुष्यच जप्त केले जाते. सामाजिक, धार्मिक, रूढी परंपरानी त्यांना मनुष्य मानण्यास नकार दिला. त्यामुळे संपूर्ण मानवता धाेक्यात आली आहे. त्यापुढे भाैतिक फायदा हा गाैण ठरताे.
उपचाराचे अचूक वर्णन करण्याचा प्रयास केला जाऊ शकत नाही. अस्पृश्य हा शब्द त्यांच्या वेदनांचे आणि दुखाचे प्रतीक आहे. अस्पृश्यतेने त्यांच्या व्यक्तिमत्वाच्या वाढीलाच राेखले नाही, तर ते त्यांच्या भाैतिक कल्याणाच्या मार्गातही येते. भाैतिक कल्याणाचा मार्ग त्यांनी बंद केला. त्यांना नागरी हक्कांपासूनही वंचित ठेवले आहे. उदाहरणार्थ, काेकणात अस्पृश्यांना सार्वजनिक रस्ता वापरण्यास मनाई आहे. जर काेणी उच्चवर्णीय माणूस त्या मार्गावरून जात असेल तर त्याने इतक्या अंतरावर उभे रहावे की त्याची सावली उच्च जातीच्या माणसावर पडणार नाही. अस्पृश्याला नागरिक मानत नाहीं. नागरिकत्व म्हणजे (1) वैयक्तिक स्वातंत्र्य, (2) वैयक्तिक सुरक्षा, (3) खाजगी मालमत्ता ठेवण्याचे अधिकार, (4) कायद्यासमाेर समानता, (5) विवेकाचे स्वातंत्र्य, (6) स्वातंत्र्य, मत आणि भाषण, (7) विधानसभेच्या अधिकार, (8) देशाच्या सरकारमध्ये प्रतिनिधित्व करण्याचा अधिकार आणि (9) राज्याच्या अधीन राहण्याचा अधिकार.
ब्रिटिश सरकारने हळूहळु यात बदल घडवून हे अधिकार किमान सैद्धांतिकदृष्ट्या भारतीय प्रजेला मान्य केले असे म्हणता येईल. प्रतिनिधित्वाचा अधिकार आणि राज्यांचा अंतर्गत पद धारण करण्याचा अधिकार हे दाेन सर्वात महत्वपूर्ण अधिकार आहेत जे नागरिक बनवतात.
अस्पृश्यतमुळे या हक्कापासून ते वंचित राहतात. कायद्यापुढे समानतेची हमी त्यांना क्वचितच मिळते. जे अस्पृश्यांचे हितसंबंध आहे ते दुसरा काेणीही प्रामाणिकपणे मांडू शकत नाही. त्यामुळे ते मांडण्यासाठी अस्पृश्यांना शाेधले पाहिजे. व्यापाराचा संदर्भात ज्याप्रमाणे ब्राह्मण, मुस्लिम व मराठा बाेलताे त्याप्रमाणे ताे अस्पृश्यांचा हिताबद्दल बाेलू शकत नाही
-डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर