– नितीन तागडे, सह-प्राध्यापक, अर्थशास्त्र विभाग, हैद्राबाद विद्यापीठ
महाराष्ट्र हे भारतातील आर्थिकदृष्ट्या सर्वाधिक विकसित राज्यांपैकी एक आहे, जे सातत्याने वाढ व पायाभूत सुविधांमध्ये आघाडीवर आहे. हे भौगोलिकदृष्ट्या विशाल आणि सामाजिकदृष्ट्या विविध राज्य आहे, जिथे विविध जाती व आदिवासी समुदायांचे लोक राहतात. ज्या ठिकाणी जातीचे लोक संपूर्ण राज्यात विखुरले आहेत, तिथे आदिवासी लोकसंख्या मुख्यतः गडचिरोली, अमरावती, नंदुरबार, ठाणे, रायगड यांसारख्या जिल्ह्यांमध्ये केंद्रित आहे. २०११ च्या जनगणनेनुसार, महाराष्ट्राच्या लोकसंख्येच्या ९.४% लोकसंख्या अनुसूचित जमाती (एसटी) आहे. पीरियॉडिक लेबर फोर्स सर्व्हे (PLFS) २०२२–२३ च्या ताज्या अंदाजानुसार ही संख्या थोडी वाढून ९.७% झाली आहे. २०११ च्या जनगणनेत राज्यात अधिकृतपणे ओळखल्या गेलेल्या ४७ आदिवासी जमाती नमूद आहेत. यापैकी, निम्म्यापेक्षा जास्त आदिवासी लोकसंख्या फक्त तीन प्रमुख समूहांत आहे: भील, गोंड, आणि कोळी. हे समुदाय ऐतिहासिकदृष्ट्या सामाजिक-आर्थिक अडचणींना सामोरे गेले आहे, आणि राज्यातील विशिष्ट मागास भागांत त्यांची केंद्रित लोकसंख्या लक्षात घेता लक्षित विकास धोरणांची गरज अधोरेखित होते. त्यांच्या लोकसंख्या आणि प्रादेशिक वितरणाचे समजणे उपजीविका, सेवांमध्ये प्रवेश, आणि एकूणच कल्याण सुधारण्यासाठी समावेशक कार्यक्रम रचण्यासाठी महत्त्वाचे आहे. अलीकडील डेटाद्वारे काळानुसार बदलांचा मागोवा घेणे आणि राज्यातील आदिवासी विकास उपक्रमांचे मूल्यमापन करणे शक्य होते.
नॅशनल सॅम्पल सर्व्हे ऑफिस (NSSO), सांख्यिकी व कार्यक्रम अंमलबजावणी मंत्रालयाअंतर्गत, २०२२–२३ मध्ये घरगुती उपभोग खर्च सर्वेक्षण (HCES) आयोजित केले. हे सर्वेक्षण महत्वाचे आहे कारण ते घरगुती उपभोगावरील सविस्तर माहिती देते, जी देशातील गरिबी पातळ्या मोजण्यासाठी आधारभूत ठरते. २०११–१२ नंतर प्रथमच हे सर्वेक्षण घेतल्याने २०२२–२३ मधील सर्वेक्षणाचे महत्त्व अधिक वाढले आहे. या दोन सर्वेक्षणातील डेटाची तुलना करून संशोधक व धोरणकर्ते लोकांच्या जीवनमानातील बदल, विशेषतः उपभोग पद्धती व गरिबी कमी होण्याच्या संदर्भात, मोजू शकतात. परंतु, नव्या सर्वेक्षणातून गरिबी मोजण्यात एक मोठे आव्हान म्हणजे अद्ययावत गरीबीरेषेचा अभाव आहे. कारण नवीन गरीबी मर्यादा अधिकृतपणे जाहीर झाल्या नाहीत, त्यामुळे विश्लेषकांनी २०११–१२ च्या तेंडुलकर समितीच्या गरीबीरेषेचा वापर चालू ठेवला आहे, जो २०२२–२३ साठी ग्राहक किंमत निर्देशांक (CPI) वापरून महागाईसाठी समायोजित केला आहे. जरी ही पद्धत साधारण अंदाज देते, तरी सध्याच्या जीवनावश्यक खर्चाचे पूर्ण चित्र दाखवत नाही. तरीही, हे सर्वेक्षण घरगुती आर्थिक स्थितीबाबत मौल्यवान माहिती देते, विशेषतः अनुसूचित जमाती आणि ग्रामीण गरीब लोकसंख्येच्या प्रगतीचा मागोवा घेण्यासाठी उपयुक्त ठरते.
२०२२–२३ मध्ये आदिवासींच्या उत्पन्न स्थितीला समजून घेण्यासाठी, प्रथम २०११–१२ मधील त्यांच्या उत्पन्न पातळीला पाहणे आवश्यक आहे. यामुळे गेल्या दशकातील त्यांच्या आर्थिक कल्याणातील बदल मोजता येऊ शकतात. २०११–१२ मध्ये आदिवासी व्यक्तींचे सरासरी मासिक उत्पन्न, उपभोग खर्चाच्या माध्यमातून मोजले असता, रु. १,१४४ होते. ग्रामीण व शहरी भागांमध्ये मोठा फरक दिसून आला—ग्रामीण भागात रु. ९४२, तर शहरी भागात रु. २,००९, जे शहरी आदिवासींचे उत्पन्न अधिक असल्याचे दाखवते. हा ग्रामीण-शहरी फरक राज्यस्तरावरही स्पष्ट होता. महाराष्ट्रासाठी एकूण सरासरी मासिक उत्पन्न रु. २,१२८ होते, ग्रामीण भागात रु. १,४४६ आणि शहरी भागात रु. २,९३७. या आकडेवारीवरून आदिवासींचे उत्पन्न राज्याच्या सरासरीच्या जवळपास अर्धे होते, विशेषतः ग्रामीण भागात. हा मोठा फरक आदिवासी समुदायांना भेडसावणाऱ्या आर्थिक अडचणी दाखवतो, विशेषतः ग्रामीण भागातील, आणि प्रादेशिक व सामाजिक उत्पन्नातील असमानता कमी करण्यासाठी लक्षित हस्तक्षेपांची गरज अधोरेखित करतो.
२०२२–२३ मध्ये महाराष्ट्रातील उत्पन्न पातळी २०११–१२ च्या तुलनेत वाढली आहे, यात आदिवासी समुदायांचाही समावेश आहे. आदिवासींचे सरासरी उत्पन्न वाढून रु. १,८३६ (२०११–१२ स्थिर किमतीत) झाले, ग्रामीण भागात रु. १,५३० आणि शहरी भागात रु. ३,१३६. दशकभरात ही १.६ पट वाढ झाली, ग्रामीण भागात (१.६ पट) वाढ शहरी भागातील (१.२ पट) वाढीपेक्षा अधिक होती. राज्यस्तरावर, सरासरी उत्पन्न रु. २,९५८ वर पोहोचले, ग्रामीण उत्पन्न रु. २,२३७ आणि शहरी उत्पन्न रु. ३,९०० झाले. या वाढी असूनही, आदिवासींचे उत्पन्न राज्याच्या सरासरीपेक्षा कमीच राहिले आहे, विशेषतः ग्रामीण महाराष्ट्रात.
महाराष्ट्रातील आदिवासी समुदायांमधील गरिबी घरगुती उपभोग खर्चाच्या डेटाद्वारे मोजली जाऊ शकते, ज्यामुळे गरीबीरेषेखाली राहणाऱ्या लोकांचे प्रमाण समजते. २०२२–२३ च्या स्थितीनुसार, राज्यातील ३१.४% आदिवासी गरीब आहेत. ही संख्या अजूनही जास्त असली तरी, २०११–१२ मधील ५४.४% वरून लक्षणीय घट झाली आहे, जी १.७ पट कमी होण्याचे दर्शवते. ग्रामीण भागात गरीबी अजूनही जास्त आहे, जिथे ३४.५% आदिवासी गरीब आहेत, जी २०११–१२ मधील ६१.६% वरून कमी झाली आहे. शहरी भागात, आदिवासींमधील गरीबी २३.३% वरून १५.७% पर्यंत खाली आली आहे. ग्रामीण भागात, आदिवासी शेतकरी (३९.४%), कृषी नियमित वेतनधारी (४१%), कृषी कामगार (४४%), व कृषीेतर कामगार (३२%) यांच्यात गरीबी अधिक आहे. शहरी भागात, आदिवासी घरांतील कॅज्युअल कामगारांमध्ये २३.१% गरीबीचे प्रमाण सर्वाधिक आहे. या आकडेवारीवरून दिसते की, मागील दशकात आदिवासींमधील गरीबी कमी झाली असली तरी, ती अजूनही लक्षणीय पातळीवर आहे, विशेषतः असुरक्षित व अनौपचारिक कामात गुंतलेल्या लोकांमध्ये.
निष्कर्ष
२०११–१२ ते २०२२–२३ या काळात महाराष्ट्रातील आदिवासी समुदायांचे सरासरी उत्पन्न वाढले असले तरी, ते अद्याप खूपच कमी आहे. उत्पन्नात वाढ झाली असली तरी, ते राज्याच्या सरासरीपेक्षा मागेच आहे, व हा फरक फक्त थोडा कमी झाला आहे. कमी उत्पन्नासोबतच, आदिवासींमधील गरीबी अजूनही जास्त आहे, ३१.४% आदिवासी गरीबीरेषेखाली राहत आहेत, जे राज्याच्या एकूण सरासरीपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त आहे. हा आर्थिक अपवाद विशेषतः आदिवासी घरांतील व्यवसाय संरचनेशी संबंधित आहे. मोठ्या प्रमाणात आदिवासी, विशेषतः ग्रामीण भागात (५३%) व काही प्रमाणात शहरी भागात (२३%), कॅज्युअल कामगार म्हणून काम करतात. ही नोकरी अनौपचारिक, अस्थिर व कमी पगाराची असते, आणि साधारणपणे कमी शिक्षण व कौशल्य असलेल्या व्यक्तींनी केली जाते. परिणामी, आदिवासींना आर्थिकदृष्ट्या प्रगती करण्यासाठी मर्यादित संधी मिळतात. यावर उपाय करण्यासाठी धोरणांनी आदिवासी मजुरीच्या कॅज्युअल स्वरूपात कपात करण्यावर भर द्यावा, गुणवत्तापूर्ण शिक्षण, कौशल्य विकास, आणि अधिक सुरक्षित व चांगल्या पगाराच्या नोकऱ्यांमध्ये प्रवेश वाढवावा. उपजीविका निर्मिती, रोजगार हमी, व सामाजिक संरक्षण योजनांमध्ये लक्षित हस्तक्षेप करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून आदिवासी घरांच्या आर्थिक स्थितीत सुधारणा होईल व विकास प्रक्रियेत त्यांचा समावेश सुनिश्चित होईल.